Basilique Saint-Michel Archange

La Basilique Saint-Michel Archange fut construite selon le vœu du prince Honoré II de Monaco. Il voulait une « grande et belle église pour Menton » et fit par de ce souhait à l’architecte génois Laurent Lavagna.

La construction débuta le 27 mai 1619, mais les véritables travaux ne commencèrent qu’en 1639. C’est en 1653 que le monument fut officiellement terminé et placé sous le culte de Saint Michel Archange. C’est le 8 mai 1675 que l’évêque de Vintimille consacra cette église alors que le prince Louis Ier était présent. Un clocher de 53 mètres de haut fut construit en 1701 par l’architecte monégasque Emmanuel Cantone. Ce n’est qu’en 1819 que la façade fut achevée, dans le style du XVIIème siècle.

A l’origine cet édifice religieux était une église, et n’acquis le titre de Basilique qu’en mars 1999, suite à un décret du pape Jean-Paul II, afin de récompenser l’église mentonnaise pour son dynamisme. En 2006, le parvis de 170m² fut rénové avec pas moins de 250 000 galets ! Il fallut une année de travail afin de respecter les modes de mises en œuvre du XVIIIème siècle qui entre en compte pour la réalisation du motif central.

Cette basilique de style baroque accueille chaque année plus de 100 000 touristes, qui viennent admirer sa façade, son parvis restauré sur lequel sont représentées les armoiries des Grimaldi ainsi que ses rampes impressionnantes. Enfin, en été, au moins d’Août, le parvis de la Basilique accueille le Festival de Musique Classique de Menton.