Découverte de la ville de l'isle-jourdain

L'Isle-Jourdain, autrefois l'Ile ou Isla perd son  origine dans la nuit des temps.

La cité doit son nom en partie à cause de l'îlot rocheux qui se trouve au centre de la rivière Vienne. Au fil du temps, un pont va s'ériger de part et d'autre de l'îlot et lui servir d'appui.

Le seigneur Jourdain réside en son château de l'île, aujourd'hui disparu, et vit du péage du pont. Son nom complète le toponyme qui devient l'Isle-Jourdain aux environs de l'an 1000.

Le pont Saint-Sylvain sur la Vienne est cité  au Moyen Âge comme passage essentiel entre la Marche et le Poitou. Il fut longtemps le seul pont entre Châtellerault et St-Germain-de-Confolens après les destructions des ponts de Chauvigny, Lussac-les-Chtx et Availles-Limouzine durant les guerres de Cent ans.

Avec ses piles en pierre attestées depuis le XIe s., sa description en 1746 lui confère la même structure qu'aujourd'hui : 11 arches, 10 piles et 2 culées. Long de 143,60 m, restauré de 1823 à 1829, il a subi deux élargissements en 1875 et 1964 et présente son aspect actuel. Le pont doit son nom à la statue de saint Sylvain, érigée dans un aménagement du parapet en 1876.

L'église Saint-Gervais et Saint-Protais de style roman est dédiée aux saints martyrs milanais dont le culte s'est répandu en Gaule dès l'an 386. Une partie des murs et la base du clocher datent des XIe et XIIe siècles. Une statue du Sacré-Coeur, de 400 kg, surplombe le clocher crénelé depuis le 31 mai 1905.

Ne pas manquer le panorama depuis le parvis et le vieux quartier du château du Bail.

L'église  Notre-Dame de Saint-Paixent date des XIe  et XIIe siècles, de style roman, avec un portail polylobé d'inspiration limousine.

A l'intérieur, se trouve une Vierge à l'Enfant, en pierre sculptée, du XIVe siècle.
Saint-Paixent est un quartier important de l'Isle-Jourdain.

Le Viaduc est un magnifique ouvrage d'art en pierre de taille. Il enjambe la vallée de ses 20 arches, de 12 m d'ouverture à une hauteur de 40,25 m. Sa longueur totale est de 304 m. Il a été réalisé de mars 1882 à octobre 1884 pour le trafic ferroviaire qui s'est arrêté en 1969.

Cette voie de chemin de fer, inaugurée en 1891 pour le transport des voyageurs et des bestiaux,  a contribué au développement rural de tout le canton.

L'Isle-Jourdain connut l'apogée de son essor industriel avec la construction des trois barrages-usines sur la Vienne pour la production d'électricité : La Roche-Millac en 1921; Chardes-Isle-Jourdain en 1926; Jousseau-Millac en 1928.