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Esparron de Verdon est une commune rurale (440 habitants) située au sud du département des Alpes de Haute Provence, à 100km de Marseille, 60 km d’Aix en Provence et 30 km de Manosque.

C’est à l’entrée des basses gorges du Verdon que notre village est perché. Son château, sa tour du XIème siécle, ses vieilles maisons pittoresques se reflétent dans les eaux turquoises de son lac.

Le lac d’Esparron est situé en aval du grand canyon du Verdon. D'une superficie de 328 ha, il est formé de deux larges cuvettes perpendiculaires, bordées de calanques, de falaises et de basses gorges, aux eaux calmes extraordinairement sauvages. Ce lac a été créé en 1967 par EDF, il alimente en eau domestique et agricole 116 communes, dont Marseille, Toulon et Aix en Provence.

C'est à l'entrée des Gorges du Sud Verdon que notre village est perché. Son château, sa tour du XIème siècle, ses vieilles maisons pittoresques, se reflètent dans les eaux turquoises de son lac, le plus naturel des plans deau artificiels, et qui semble avoir toujours existé. Esparron, c'est aussi les lavandins, les champs de blés, les vallées profondes et les vastes plateaux. Esparron c'est le ciel pur, le soleil, la nature préservée... Notre village et notre lac vous offrent quatre saisons de couleurs, de senteurs, de calme et de repos. Ils sont nos privilèges et nous vous invitons à les partager, à contribuer avec nous à leur protection.

Le vieux village d'Esparron s'accroche sur un rocher autour du château, d'où peut-être l'origine de son nom, "esparrar" qui signifie "glisser" en Provençal. La tour date du Xè ou XIème siècle, elle avait été construite dans le but de surveiller le Verdon, et percevait des péages sur le passage des hommes et des marchandises qui traversaient la rivière au débouché des Gorges, à gué, en barque, sur une passerelle, puis sur un pont.

Ce pont, maintenant noyé sous 13 mètres d'eau, avait été construit en 1725 par la ville d'Arles, qui envoyait ses moutons dans les Alpes.

Esparron est situé sur cette "draille", c'est-à-dire le chemin de transhumance, et vivait du passage des moutons sur ses terres.

Le château a evolué au cours des siècles : de maison forte, il a été transformé en résidence à la Renaissance. Il possède un magnifique escalier à vis datant de cette époque, identique à celui du château d'Allemagne-en-Provence, village voisin. Sa particularité est d'appartenir à la famille De Castellane depuis le Moyen-Age, sauf durant une courte période de la Révolution, où il fut vendu comme bien national, puis racheté.

Le village est divisé en trois parties : "Lou Vière" autour du château, le "Quartier des fontaines" plus récent, construit le long du chemin de transhumance, et le nouveau village, qui a vu le jour après la création du lac.

Créé dans les années 90, au sud du village, le sentier botanique dEsparron rejoint l'entrée des Gorges à travers des coteaux boisés, puis revient vers le village en longeant le lac.

Longueur et Durée : Le sentier forme une boucle denviron 4 km (160 m de dénivelée). Nous vous conseillons de prévoir entre 2 et 3 heures pour prendre le temps de découvrir les diverses facettes de la végétation en profitant de la balade et des paysages.