Bessans

Village montagnard regroupé autour de son église et de ses chapelles baroques, est le point de départ de vos découvertes.

• L'hiver, parcourez son vaste plateau nordique.

Classique ou skating, promenade ou pulka, à vous de choisir.

Vastes étendues et forêts de mélèzes, surplombées de hautes cimes enneigées qui constituent dès le printemps un exceptionnel domaine de ski de randonnée.

Le site de ski alpin quand à lui, accueille les amateurs de ski tranquille et familial.

• L'été, vous n'avez que l'embarras du choix parmi une multitude d'activités.

Quelques pas vers le nord et vous entrez dans le Parc National de la Vanoise avec sa faune et sa flore préservées.

Au sud, le massif frontalier avec l'Italie vous offre ses glaciers et ses sommets à plus de 3 000m.

En famille, parmi de nombreuses possibilités de randonnées, le chemin du Petit-Bonheur vous permet de parcourir, à pied ou à VTT, toute la haute vallée.

La chapelle Saint-Antoine fait partie d'un réseau impressionnant de chapelles, oratoires et croix sur le territoire paroissial de Bessans.

C'est un bâtiment rectangulaire construit sur l'éperon rocheux qui surplombe le village, parallèlement à l'église. Elle date du début du XVème siècle.

On considére qu'elle a été érigée et décorée entre 1503 et 1522.

La façade principale est protégée par un auvent qui abrite la décoration extérieure, des fresques représentant la danse des vices reliés par une chaîne tirée par deux démons en direction de l'enfer. Le clocher roman de la chapelle est monté sur le pignon occidental et domine une toiture à double pente en lauzes. Cette chapelle posséde un plafond à caissons typique de la Renaissance avec des peintures polychromes (1526).

Sur les murs de la chapelle on trouve quarante panneaux représentant la vie du Christ, de la Nativité à la Pentecôte, dans le même style que les peintures de la Chapelle Saint-Sébastien de Lanslevillard. La peinture est "à fresques", c'est à dire une peinture à l'eau sur du mortier frais.

* L'église Saint-Jean-Baptiste est située à proximité de la chapelle Saint-Antoine, ces deux édifices s'intégrant dans les "Chemins du Baroque".

Il est impossible de déterminer la date de son édification, mais il est certain qu'elle existait déjà en 1376 ; elle a subi au cours des siècles de nombreuses modifications.

Comme toutes les églises de Haute-Maurienne, elle posséde un vestibule fermé sur lequel se trouve encore une tribune.

La voûte de ce vestibule est décorée au milieu par un motif en platre existant déjà en 1827 et représentant le miracle de la Sainte Hostie de Turin.

A l'intérieur de l'église, huit fenêtres cintrées introduisent assez de lumière pour permettre de contempler la voûte à médaillons.

La vue est tout d'abord attirée par le maître-autel, dont le marbre est d'un beau blanc de Carrare, orné d'un Saint Jean-Baptiste sur le devant, de facettes fines et de dessins. Les gradins sont à rebords dentelés et, sur le tabernacle, un dôme élancé se profile sur quatre colonnettes élégantes. Cet autel a été exécuté en 1858.

Quatre autres petits autels se trouvent de part et d'autre de la nef de l'église. Ils sont dédiés à Saint Antoine, à Notre-Dame du Mont-Carmel, à Notre-Dame du Rosaire et à Saint-Joseph. On peut admirer à l'intérieur de l'église de magnifiques peintures murales et statues religieuses, oeuvres d'artistes locaux.

Bessans, avec ses airs scandinaves et son enneigement exceptionnel, est l'une des destinations favorites des passionnés du ski nordique.

Le village, bâti sur le fond plat d'un ancien lac incite au recueillement, tandis que les grands espaces de neige vierge invitent à de longues randonnées.

Ici c'est la glisse à l'état pur... Avec ses 80 kilomètres de ski de fond, Bessans est l'une des capitales de cette discipline sportive et familiale, accessible à tous.

Ses pistes balisées et entretenues permettant de découvrir de larges paysages ou s'enfonçant entre les mélèzes, vous feront voir de toutes les couleurs : de la verte (très facile) à la noire (plus difficile) !

Bessans c'est aussi 3 kilomètres de pistes de ski alpin équipées de 2 remontées mécaniques.
Idéal pour les enfants et les débutants, domaine exposé plein sud.

15 kilomètres de Sentiers Découverte (balisés et sécurisés) sont offerts pour des balades détentes à travers les mélèzes enneigés.

Les promenades en raquettes (seules ou encadrées) sont les moments d'entière liberté propices à l'observation de la faune et des magnifiques paysages montagnards.

Après le ski, vous trouverez toujours à Bessans de quoi vous divertir ou vous cultiver. Chaque dimanche soir, un pot d'accueil vous est offert à l'Espace Albaron afin de mieux faire connaissance avec la station.

Chaque semaine, un programme d'animations variées : films, conférences sur la vie en montagne, tournois sportifs, soirées sur la Parc national de la Vanoise et l'Office national des Forêts, soirées dansantes, spectacles, concerts.