Bienvenue à lacaune les bains

Placée sur la ligne de partage des eaux, elle subit l'affrontement des influences méditerranéennes et océaniques, mais son climat peut être qualifié de montagnard avec une altitude moyenne de 850 mètres. Elle est dominée par les deux sommets les plus élevés du Tarn : le Montgrand (1267 mètres) et le Montalet (1259 mètres). Grâce à la diversité de ses paysages où les luxuriantes forêts de feuillus et de résineux alternent avec les vastes espaces agricoles, la région offre une remarquable palette de couleurs, où se confondent des dégradés qui vont du vert au bleu des nombreux lacs de moyenne montagne.

Blottie au cœur des Monts de Lacaune, derniers contreforts du Massif-Central, la ville se situe à 120km (2h) de Montpellier et Toulouse, à 45km de Castres, 70km d'Albi et à seulement 1h du littoral méditerranéen.

La commune est classée station climatique, touristique et hydrominérale depuis 1913.

Installé sur les derniers contreforts du Massif Central, le Parc Naturel Régional du Haut-Languedoc bénéficie d'une situation géographique privilégiée : véritable balcon ouvert sur les plaines, ces " montagnes du Sud " surplombent les coteaux céréaliers du Lauragais et le croissant viticole du Languedoc; la Méditerranée est toute proche...

Territoire à l'identité montagnarde affirmée, le Parc réunit des paysages très diversifiés, c'est pourquoi sept grands espaces de découverte ont été définis pour mieux vous accueillir : Caroux, Montagne Noire, Monts de Lacaune, Monts d'Orb, Plateau des Lacs, Sidobre, Vignes et Vallées.

Méditerranée au levant, Atlantique au couchant... Recouvert aux deux tiers de bois et de forêts, son territoire de 260 000 hectares s'étend sur 93 communes, également réparties sur les départements du Tarn et de l'Hérault (Tarn : 47 communes, 62000 habitants et 140000 ha ; Hérault : 46 communes, 20000 habitants et 120000 ha), à cheval sur les régions Midi-Pyrénées et Languedoc-Roussillon.

Situé sur la ligne de partage des eaux, le Parc Naturel Régional du Haut-Languedoc bénéficie ainsi d'une double influence climatique : atlantique à l'ouest, méditerranéenne à l'est. Cette spécificité se traduit par une originalité et une diversité des espèces animales, végétales, paysagère et écologique exceptionnelle : massif granitique du Sidobre, forêts de la Montagne Noire, pâturages des Monts de Lacaune, garrigues du Minervois, crêtes minérales du Caroux et de l'Espinouse, prairies bocagères, vignobles de Faugères et de Saint-Chinian ou vallées fruitières...

Cette diversité sans cesse renouvelée constitue la richesse essentielle du Parc.

Le Parc Naturel Régional du Haut-Languedoc organise une série de conférences et sorties de découverte sur l'ensemble de son territoire. Ces animations sont multithématiques (connaissances locales, patrimoine, histoire, faune, oenologie,...) et se déroulent sur les mois de juillet et août. Elles ont pour but d'étendre les connaissances sur le patrimoine local et de favoriser la convivialité entre les habitants et les visiteurs du Haut-Languedoc.

• Douce et fleurie, elle flâne au rythme de rivières paisibles où le pêcheur taquine la truite.
• Tourmentée et déchiquetée, elle invite à la surprise dans les rochers ruiniformes, les grottes labyrinthiques où les tourbières et les résurgences inédites.
• Théâtrale, elle joue le grand jeu avec des cirques naturels où planent les vautours et autres rapaces.
• Sauvage, elle se résume à l'essentiel dans les pelouses des causses où fleurit la cardabelle.
• Paisible et épanouie, elle offre le charme conjugué de l'eau et des verts paysages.

Ce sont des pierres dressées à une période que les scientifiques situent entre 2500 et 4000 avant notre ère.

La région de Lacaune est considérée comme la plus importante concentration de statues-menhirs d'Europe.

Elles sont en grès ou granit, et diffèrent des menhirs bretons par leurs sculptures de figurations masculines ou féminines.

Ces statues gardent leur mystère : représentation des Dieux ? de la déesse mère ? emplacement de sépultures de héros ? ou simplement jalons des voies de transhumance depuis la Méditerranée jusqu'au Rouergue ?

Un circuit de 40km permet de découvrir ces " déesses muettes" dont la signification reste des plus énigmatiques. Il est aussi possible de réaliser le parcours au cours d'une journée en calèche agrémentée d'un copieux pique-nique campagnard.

La "Peyro Levado", la statue-menhir de la Pierre Plantée, est la plus grande statue-menhir d'Europe (4,50m).

Elle a été classée monument historique en 1883.

Vous découvrirez, dans cette maison du 16ème siècle, le quotidien des Lacaunais du 18ème siècle jusqu'à 1940 au travers des costumes, des outils, du mobilier et du cadre de vie de nos ancêtres.

Périodes d'ouverture :

Du 1er avril au 14 juin : tous les jours de 14h à 18h sauf le lundi.

Du 15 juin au 30 juin : tous les jours de 10h à 12h et de 14h à 18h sauf le lundi.

Du 1er juillet au 31 août : tous les jours de 10h à 12h et de 14h à 18h.

Du 1er septembre au 15 septembre : tous les jours de 10h à 12h et de 14h à 18h sauf le lundi.

Du 16 septembre au 1er novembre : tous les jours de 14h à 18h sauf le lundi.

Le reste de l'année, sur réservation uniquement pour les groupes.

Supports de visite: français, anglais, espagnol, hollandais, allemand, occitan

Départ: Place Général de Gaulle devant l'Office de Tourisme.
Prendre la rue aux herbes en direction de l'église (15). Partir à gauche dans la rue Edouard Barbey et tourner à droite dansla première rue. Passer le pont de Larroque (Larroque Bernard mourut en 1366 en défendant les habitants de Lacaune contre les dévastations des routiers-mercenaires - Voir la stèle sur le pont), puis monter la côte de Calmels. En haut vous y trouverez :

• Le château de Calmels, vieille bastide Languedocienne appartenant à la Famille de Calmels, ancienne famille protestante présente à Lacaune depuis au moins le XVIème et tombée dans l'héritage de la famille De Naurois qui la fit remanier entre 1858 et 1880.
• Le parc et l'arboretum d'une superficie de 5,5 ha, dont le hêtre est l'essence prédominante, abrite de nombreuses essences forestières locales ou implantées (34 espèces différentes). Les conditions du milieu sont excellentes pour la croissance de la végétation (pluviométrie > 1400 mm, sols profonds et frais). Consulter le dépliant sur l'arboretum ONF.
• La Tour de Calmels, aire de battage située dans une tour à filière centrale d'une circonférence à sa base de 77 m (autour de laquelle tournaient les chevaux pour séparer le grain de la paille). Admirez la charpente remarquable.

Descendre la rue de la Métairie Basse (la 3 ème rue à droite de la Tour), autrefois cette rue abritait à droite des fours à chaux, plus loin les moulins foulons de Paradou (pour finir de parer le drap). Puis en bas prendre le chemin sur la gauche, rejoindre une rue que l'on suit sur la gauche. A l'intersection tourner à droite vers le jardin public. Admirer le grand séquoia de 3 m de diamètre. De l'autre côté on aperçoit le casino. De sa notoriété d'ancienne station thermale et climatique au siècle dernier, Lacaune a su conserver cet édifice. Il est le seul du département, on y trouve actuellement des machines à sous.

En sortant du jardin, tourner à droite sur l'avenue Ludovic de Naurois puis rejoindre l'Office de Tourisme par la rue de la Mairie.

Découvrez les anciennes ruelles de la ville et les éléments les plus caractéristiques du patrimoine architectural:

• Fontaine des pisseurs
• Lavoir du Griffoul
• Fontaine du Courroupias...
• Maison de la Charcuterie

Devant l'Office du Tourisme, vous contemplerez la statue-mehnir de Granisse, statue féminine en grès permien, époque fin néolithique (environ 3000 ans avant Jésus Christ).

Face à l'Office du Tourisme, vous emprunterez alors les escaliers à droite vers la place où se tenait la foire aux ânes.

Vous admirerez la façade renaissance, maison natale du Lieutenant Colonel Bouisset, auteur de "la Galette", hymne toujours chanté à saint-Cyr et arriverez ensuite sur la place du Griffoul.
Vous observerez:

• La fontaine des pisseurs, classée monument historique en 1913.
• Les bassins du lavoir installés au XIXème sous les voûtes vraisemblablement du XVIème. Admirez les gravures sur le linteau et sur les pieds droits.

Arrêtez-vous pour visiter le Musée du Vieux Lacaune, ancienne maison consulaire. Terminée en 1589, elle est classée monument historique en 1913.

En reprenant la promenade, vous passerez devant l'ancienne caserne des dragons (bâtiment avec 4 fenêtres en chien assis vers l'Est et l'Ouest) et continuerez jusqu'à la fontaine du Courroupias, la plus ancienne de Lacaune. Vous ne manquerez pas de contempler alors le point de vue sur la ville.

Admirez ensuite la croix de Peyrehuc qui rappelle un cruel épisode de la croisade contre les Albigeois.
En continuant, vous arriverez à la Filature Ramond fondée en 1841 (machines en état de marche, inscrites à l'inventaire supplémentaire des monuments historiques).

Avancez jusqu'à la Maison de la Charcuterie, où vous découvrirez cet immeuble du XVIIIème siècle rebâti à l'emplacement de l'ancienne maladrerie.

Vous passerez devant la fontaine de la Vierge dont le socle renferme une bouteille contenant les noms des riverains qui, à la fin du XIXème ont donné de l'argent pour la restaurer.

Vous descendrez enfin jusqu'à l'église Notre-Dame construite en 1668 sur l'emplacement d'une ancienne chapelle romane.

Situé sur la route du sel et bénéficiant de la confrontation des trois influences climatiques: océanique, méditerranéenne et montagnarde, Lacaune a construit sa renommée sur la qualité de ses salaisons.

Ce circuit associe la visite de la Maison de la Charcuterie à la découverte d'une entreprise artisanale de salaison où toutes les étapes de la fabrication des charcuteries de Lacaune vous seront dévoilées.

Plus de 120km de chemins forestiers et de sentiers balisés vous permettront de vous adonner aux plaisirs de la randonnée au cœur de la forêt des Monts de Lacaune.
"En suivant l'Enfant Sauvage" : sentier de randonnée sur 3 jours. Lacaune les Bains - La Salvetat (18km), La Salvetat - Nages (13,5km), Nages-Lacaune (15,6km)

De nombreux topoguides vous permettront de préparer vos itinéraires : topoguide des Monts de Lacaune, Chamina des Monts de Lacaune... .

180km de circuits VTT sont balisés et permettent une pratique du VTT pour tous, des plus confirmés aux débutants.

Un accompagnateur est à votre disposition pour vous faire découvrir des sites exceptionnels.

Courant Juillet : Rando VTT organisée par le Vélo Club Lacaunais.